"ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನೊಬ್ಬ ಕಲೆಗಾರನಾಗುವ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸುವ ಸಂಘರ್ಷ, ಸಾಧನೆ ಹಾಗೂ ಬದುಕಿನ ಅಳಿವು-ಉಳಿವಿನ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸುವ ಚಿತ್ರಲೇಖ ಅವರ ಕಾದಂಬರಿ 'ಅಳಿವು ಉಳಿವು'!"

ಪ್ರಕೃತಿಯ ಲೀಲೆಗಳು ಮಾಯಾಜಾಲದಂತೆ; ಬಂಡೆಯೊಂದರಿಂದ ಪಟಾತ್ನೆ ನೀರಿನ ಚಿಲುಮೆ ಉಕ್ಕಬಹುದು, ಅಗ್ನಿಪರ್ವತ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕಾರಬಹುದು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನೊಬ್ಬ ಕಲೆಗಾರನಾಗಲು ಹೊರಟರೆ ಅವನು ಗುರಿ ತಲುಪುತ್ತಾನೋ ಅಥವಾ ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದ ವಸ್ತುವಾಗುತ್ತಾನೋ? ಕಲೆಗಾರನ ಉಳಿವು ಅವನ ಸಾಧನೆಯಲ್ಲಿಯೋ ಅಥವಾ ಅಳಿವಿನಲ್ಲಿಯೋ? ಇಂತಹ ಕಲೆಗಾರನೊಬ್ಬನ ಬದುಕಿನ ಸುಂದರ ಹಾಗೂ ಸವಾಲಿನ ಪಯಣವನ್ನು ಈ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ.